Kollektive Intelligenz in Organisationen: Was Personalentwicklung daraus machen kann

Kund*innen fragen uns immer wieder, ob kollektive Intelligenz dasselbe ist wie Schwarmintelligenz. Die Frage liegt nahe, denn beide Begriffe beschreiben, wie Gruppen mehr leisten als Einzelne. Für die Personalentwicklung ist der Unterschied aber entscheidend.

Kurz gesagt: Kollektive Intelligenz ist die Fähigkeit einer Gruppe von Menschen, durch bewusst gestaltete Interaktion Wissen, Perspektiven und Fähigkeiten ihrer Mitglieder so zu verbinden, dass sie gemeinsam komplexe Probleme lösen kann. Sie entsteht nicht von selbst. Ob sie sich entfaltet, hängt davon ab, wie eine Organisation Zusammenarbeit gestaltet.

Kollektive Intelligenz und Schwarmintelligenz

Schwarmintelligenz beschreibt das weitgehend instinktgeleitete Zusammenwirken vieler Lebewesen nach einfachen, einheitlichen Regeln, etwa bei Fischschwärmen oder Ameisen. Kollektive Intelligenz bezieht sich auf Menschen, die ihr Verhalten reflektieren und verändern können und die in einer Gruppe unterschiedliche Rollen übernehmen. Ein Führungsteam, das sich wie ein Fischschwarm verhält, wäre deshalb wenig hilfreich.

Was die Forschung sagt

Die Forscherin Anita Woolley und ihr Team haben 2010 gezeigt, dass Gruppen bei ganz unterschiedlichen Aufgaben ähnlich gut oder schlecht abschneiden. Sie scheinen also eine gemeinsame Leistungsfähigkeit zu haben. Diese hing in den Studien wenig von der Intelligenz der Einzelnen ab, stärker davon, wie gleichmäßig die Mitglieder zu Wort kamen und wie gut sie die Stimmung der anderen einschätzen konnten.

Spätere Untersuchungen bestätigen diesen Befund nur teilweise. Die Richtung ist für die Praxis trotzdem aufschlussreich: Wie eine Gruppe zusammenarbeitet, zählt mindestens so viel wie die Fähigkeiten der Einzelnen.

Was Personalentwicklung tun kann

• Teamentwicklung: Rollen, Ziele und Spielregeln klären, damit unterschiedliche Perspektiven tatsächlich eingebracht werden. Mehr dazu im Workshop Teamentwicklung.
• Kollegiale Beratung: ein strukturiertes Format, in dem eine Gruppe die Erfahrung vieler für den Praxisfall einer Person nutzt. Wie es funktioniert, zeigt das Seminar Kollegiale Beratung.
• Retrospektiven: regelmäßig gemeinsam auf die Zusammenarbeit schauen und sie Schritt für Schritt verbessern, siehe Retrospektiven.
• Moderation: Gut moderierte Besprechungen sorgen dafür, dass auch die Leiseren zu Wort kommen. Das ist Thema im Training Besprechungen und Meetings moderieren.

Die Voraussetzung: eine Kultur, die Unterschiede zulässt

Kollektive Intelligenz setzt eine Unternehmens- und Beziehungskultur voraus, in der Unterschiede anerkannt werden und Widerspruch erwünscht ist. Hier schließt sich der Kreis zur psychologischen Sicherheit: Wer Nachteile befürchtet, behält seine Sicht für sich. Genau diese Sicht fehlt dann der Gruppe.

Fazit

Kollektive Intelligenz kann nicht verordnet werden. Personalentwicklung kann aber die Formate und Bedingungen schaffen, unter denen sie entsteht.

Wo kommen in Ihrer Organisation heute schon unterschiedliche Perspektiven an einen Tisch, und wo bleibt Wissen ungenutzt?

Wenn Sie Formate für mehr kollektive Intelligenz einführen möchten, sprechen Sie uns an.

Mehr zum Thema: Wie Führungsteams ihre Team-Intelligenz gezielt entwickeln, beschreibt der Ansatz TeamQ der TeamQ-Expert*innen.

Quellen

Woolley, A. W., Chabris, C. F., Pentland, A., Hashmi, N. & Malone, T. W. (2010): Evidence for a Collective Intelligence Factor in the Performance of Human Groups. Science, 330(6004), 686–688. Methode: zwei Studien mit insgesamt 699 Personen in Gruppen von zwei bis fünf Mitgliedern.

Credé, M. & Howardson, G. (2017): The structure of group task performance – A second look at “collective intelligence”: Comment on Woolley et al. (2010). Journal of Applied Psychology, 102(10), 1483–1492. Methode: Neuauswertung der veröffentlichten Daten.